İnsan maye və bərk yanacaqlı raket mühərrikləri sayəsində kosmosa çıxdı. Lakin onlar kosmos uçuşlarının effektivliyini də şübhə altına aldılar. Nisbətən kiçik bir kosmik gəminin ən azı Yerin orbitinə "qarmaq" vurması üçün o, təsir edici daşıyıcı daşıyıcının üstünə quraşdırılmışdır. Raketin özü isə, əslində, çəkisinin aslan payı yanacaq üçün ayrılmış uçan bir tankdır. Bütün bunlar son damlaya qədər istifadə edildikdə, gəminin göyərtəsində cüzi ehtiyat qalır.
Yerə düşməmək üçün Beynəlxalq Kosmik Stansiya reaktiv mühərriklərin impulsları ilə vaxtaşırı orbitini qaldırır. Onlar üçün yanacaq - təxminən 7,5 ton - ildə bir neçə dəfə avtomatik gəmilər tərəfindən verilir. Lakin Marsa gedən yolda belə yanacaq doldurulması gözlənilmir. Köhnəlmiş sxemlərlə vidalaşmağın və daha təkmil ion mühərrikinə müraciət etməyin vaxtı deyilmi?Onun işləməsi üçün ağlasığmaz miqdarda yanacaq tələb olunmur. Yalnız qaz və işıq. Kosmosda elektrik enerjisi Günəşin işıq radiasiyasını panellərlə tutaraq istehsal olunur.günəş batareyaları. İşıqlandırıcıdan nə qədər uzaq olsa, onların gücü bir o qədər azdır, buna görə də nüvə reaktorlarından istifadə etməli olacaqsınız. Qaz ilkin yanma kamerasına daxil olur, burada elektronlarla bombalanır və ionlaşır. Nəticədə soyuq plazma istiləşməyə, sonra isə sürətləndirmək üçün maqnit nozzinə göndərilir. İon mühərriki adi raket mühərrikləri üçün əlçatmaz sürətlə özündən isti plazma çıxarır. Kosmik gəmi ehtiyac duyduğu təkanı alır.
İş prinsipi o qədər sadədir ki, siz öz əllərinizlə nümayiş ion mühərriki yığa bilərsiniz. Əgər pinwheel formalı elektrod əvvəlcədən balanslaşdırılıb, iynənin ucuna yerləşdirilib və yüksək gərginlik tətbiq edilərsə, elektrodun iti uclarında onlardan qaçan elektronların yaratdığı mavi parıltı görünəcək. Onların istifadə müddəti zəif reaktiv qüvvə yaradacaq, elektrod fırlanmağa başlayacaq.
Təəssüf ki, ion itələyiciləri elə cüzi itki gücünə malikdirlər ki, onlar kosmik gəmini Ayın səthindən qaldıra bilmirlər, hətta yerə buraxılış da. Marsa gedən iki gəmini müqayisə etsək, bunu ən aydın şəkildə görmək olar. Maye yanacaqla işləyən gəmi bir neçə dəqiqəlik intensiv sürətlənmədən sonra uçuşa başlayacaq və Qırmızı Planet yaxınlığında yavaşlamağa bir qədər az vaxt sərf edəcək. İon mühərrikləri olan gəmi iki ay ərzində yavaş-yavaş açılan spiraldə sürətlənəcək və eyni əməliyyat onu Mars yaxınlığında da gözləyir…
Və bununla belə, ion mühərriki artıq öz tətbiqini tapıb: onlarGünəş sisteminin yaxın və uzaq planetlərinə, asteroid qurşağına uzunmüddətli kəşfiyyat missiyalarına göndərilmiş bir sıra pilotsuz kosmik gəmi ilə təchiz edilmişdir.
İon mühərriki cəld ayaqlı Axillesi keçən tısbağadır. Bütün yanacağı bir neçə dəqiqə ərzində qurtaran maye mühərrik əbədi olaraq dayanır və yararsız bir dəmir parçasına çevrilir. Plazma isə illərlə işləyə bilər. Onların Yerə ən yaxın ulduz olan Alpha Centauri-yə işıqdan aşağı sürətlə gedəcək ilk kosmik gəmi ilə təchiz olunacağı istisna edilmir. Uçuşun cəmi 15-20 il çəkəcəyi gözlənilir.
